A Mistral, uma startup francesa de inteligência artificial com apenas um ano de existência, está em negociações para levantar impressionantes 500 milhões de euros em um acordo que mais que dobraria sua avaliação para pelo menos 5 bilhões de euros.
Fundada em maio de 2023 por três ex-pesquisadores de IA do Meta e Google, a Mistral já lançou várias versões de seu modelo de IA, apresentou um chatbot chamado Le Chat (semelhante ao ChatGPT da OpenAI) e começou a gerar receita nos últimos meses.
Investidores de olho na promessa européia
Fundos de venture capital e fundos soberanos estão entre os investidores ávidos para apoiar a empresa sediada em Paris, vista como a melhor chance da Europa de enfrentar os gigantes do Vale do Silício, como OpenAI e Anthropic.
A Mistral foi abordada por investidores e iniciou discussões sobre um acordo de captação de recursos que avaliaria a empresa em 5 bilhões de euros ou mais.
A empolgação em torno da Mistral é tamanha que seu CEO, Arthur Mensch, está sendo abordado nas ruas para dar autógrafos. Ele está incorporando todas as esperanças que as pessoas tinham para a Europa há muito tempo, segundo um investidor da empresa.
Modelos de IA avançados exigem investimentos pesados
Assim como seus rivais, a Mistral está avançando na IA generativa ao construir os chamados modelos de linguagem grande (LLMs), capazes de produzir respostas humanizadas em segundos. Entretanto, desenvolver esses “modelos pioneiros” requer enormes quantidades de poder computacional e é extremamente intensivo em capital.
O novo capital levantado pela Mistral seria gasto na aquisição dos chips necessários para treinar e executar seus modelos. Diferentemente da OpenAI (apoiada pela Microsoft) ou do Google, a Mistral está adotando uma abordagem de “código aberto”, o que significa que o código por trás de seu modelo está publicamente disponível, permitindo que desenvolvedores construam livremente em cima dele.
Parcerias estratégicas e apostas governamentais
Para impulsionar a adoção de sua tecnologia, a Mistral assinou parcerias com empresas como Microsoft, Databricks, Snowflake e Amazon AWS. Várias delas também têm participações minoritárias na startup.
O surgimento da Mistral como concorrente no campo da IA a tornou um símbolo dos esforços do governo francês para garantir que o país e a União Europeia não fiquem novamente para trás em relação aos rivais americanos e chineses. O presidente Emmanuel Macron defende uma abordagem leve na regulamentação da IA para não sufocar a inovação.
Resta saber se a Mistral conseguirá acompanhar os gigantes da tecnologia e adquirir chips de IA suficientes. Porém, até agora, a empresa construiu e treinou seus modelos a um custo e escala menores do que rivais como OpenAI, Anthropic e Google. Segundo Mensch, a Mistral lançou seu primeiro modelo de IA com uma equipe de apenas 10 pessoas e o treinou por menos de 500 mil dólares.
Esse novo aporte de capital permitirá que a Mistral continue expandindo suas capacidades de IA e competindo de igual para igual com as grandes empresas do setor.
Fonte: Financial Times
